Né le
6 septembre 1802 à Couëron, Alcide d'Orbigny avait 23 ans lorsqu'il réalisa 600 modèles de micro fossiles qui seront plus tard utilisés dans la recherche pétrolière. Il parcourut ensuite l'Amérique du Sud où ses recherches furent à l'origine de ce que l'on appelera plus tard la tectonique des plaques.
Alcide d'Orbigny laissa à la postérité une collection de plus de 100.000 spécimens végétaux ou animaux. Il fut nommé Professeur au Museum d'Histoire Naturelle de Paris lorsque la chaire de paléontologie fut créée à son intention en 1853.
Couëron est aussi la ville d'
Audubon, les familles de ces deux voyageurs naturalistes étaient très liées.
Extrait d'un article de presse paru à l'occasion du bicentenaire d'Alcyde d'Orbigny
C'est en 1912 que la théorie de la tectonique des plaques sera élaborée par Alfred Wegener.
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