C'est à partir d'une
victoire décisive à Denain, le
24 juillet 1712, que les armées françaises commandées par le maréchal de Villars peuvent reprendre du terrain aux Austro-Hollandais du Prince Eugène et du duc de Marlborough.
Cette victoire permet à la France, qui venait de subir plusieurs défaites, de négocier à Utrecht une sortie honorable de la guerre de succession d'Espagne où s'opposaient Philippe V d'Espagne, petit-fils de Louis XIV, et l'empereur du Saint-Empire Charles VI pour la possession du trône d'Espagne.
Les deux traités d'Utrecht le
11 avril 1713 entre la France et la Grande-Bretagne,
puis le 13 juillet entre l'Espagne et la Grande-Bretagne permettent à Philippe V de conserver le trône d'Espagne et à la France de consolider ses frontières en Europe.
En revanche elle doit céder à la Grande-Bretagne l'Acadie (Canada) et l'île Saint-Christophe (Antilles), elle entérine aussi la possession par les Anglais de Terre-Neuve et de la baie d'Hudson.
Ces traités redéfinissent durablement les rapports de force en Europe au profit de la France et de la Grande-Bretagne, au détriment de l’Espagne, des Pays-Bas et de l’Autriche.