Les feuilles de cette plante aquatique vivace flottent à la surface des eaux dormantes ou à faible courant et forment souvent des peuplements continus.
A partir d'un rhizome rampant, enraciné dans le fond, pousse une tige qui peut atteindre 2 mètres. Les feuilles ont des pétioles triangulaires dont la longueur dépend de la profondeur de l'eau. Les feuilles entières sont arrondies et échancrées à la base.
Les fleurs ont une odeur de pomme; elles sont jaunes et mesurent de 4 à 6 centimètres de diamètre.
Il y a 5 sépales et de nombreux pétales; les pétales mesurent environ le tiers de la longueur des sépales.
Le pistil a un stigmate lobé en forme d'entonnoir.
Les fleurs sont pollinisées par les insectes; après la pollinisation les pédoncules se contractent, entraînant la fleur sous la surface et le fruit mûrit dans l'eau.
Ces fruits piriformes ont trois ou quatre centimètres de long.
Comme ils contiennent une grande quantité d'air ils remontent à la surface après s'être séparés du pédoncule.
L'intérieur du fruit , en forme de demi-lune se libère.
Les différentes parties du fruit sont entraînées par les courants. Ils renferment de graines dures, ovoïdes et pointues qui tombent sur le fond et donnent naissance à de nouvelles plantes.
Cette plante est menacée par les modifications chimiques du biotope et c'est pourquoi elle est protégée par la loi dans nombreux Etats.
Nombre de chromosomes des cellules somatiques: 2n=34
Plante dicotylédone
Floraison: mai-août
Type de fruit: follicule
D'après «Plantes sauvages» d'Éliska Tomanová - Éditions Gründ - Paris 1981
 "Voir le timbre à date 1er jour")
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