Deux espèces d'éléphants d'Afrique co-existent, le Loxodonta africana ou éléphant de savane et le Loxodonta cyclotis ou éléphant de forêts. L'éléphant d'Afrique, reconnaissables à ses oreilles plus grandes que son cousin asiatique, est le plus grand animal terrestre du monde.
Herbivore, il peut peser jusqu'à 7 tonnes et mesurer jusqu'à 4 mètres de haut.
Son espérance de vie est de 60 à 70 ans. Il ingurgite plus de 200 kg de végétaux par jour.
L'éléphante donne naissance à un seul éléphanteau d'une centaine de kg par portée après 20 mois de gestation.
Malgré les efforts pour assurer leur protection, ces grands animaux, dont la population est d'environ 600 000 individus, soit moitié moins qu'il y a 30 ans, sont toujours une espèce menacée.
Dʹaprès Phil@Poste