Michelangelo Buonarroti, dit
Michel Ange est né le
6 mars 1475, il a passé toute sa jeunesse à Florence, il se passionne très tôt pour la pierre et la sculpture dans une famille de carriers qui le prend en apprentissage.
Puis il apprend la peinture dans l'atelier de Ghirlandaio. Il se bat avec un de ses condisciples et en sort avec le nez fracturé comme on peut le voir sur le timbre.
Il est très tôt remarqué par Laurent de Medicis qui l'héberge en son palais de Florence, il y fréquente les grands artistes, poètes et philosophes de son temps
(
Léonard de Vinci, Pic de la Mirandole puis plus tard le jeune
Raphaël) qui l'aident à améliorer sa culture générale et lui donnent le goût de la poésie.
Michel Ange est très inspiré par les sujets religieux dont il cherche à rendre la spiritualité dans ses sculptures.
Par ailleurs il cherche à comprendre l'anatomie humaine afin de se perfectionner dans son art, très jeune il se rendra de nuit en secret à la morgue de Florence pour disséquer des cadavres, ce qui était strictement interdit et gravement puni à l'époque.
Son talent est reconnu jusqu'à Rome où les papes qui se succèdent lui feront toujours confiance malgré son caractère de cochon et son franc-parler.
Jules II lui commande son mausolée, il mettra plus de 30 ans à ne jamais terminer l'ensemble des 40 statues destinées à ce tombeau !
Clément VII lui commande de refaire les fresques de la
chapelle Sixtine, Michel Ange ne veut pas de cette commande car il se dit avant tout sculpteur,
le pape finit quasiment par le lui ordonner, et Michel Ange en fera l'un de ses chefs-d'œuvre les plus connus.
Les fresques de la chapelle Sixtine sont inaugurées le
31 octobre 1512.
Plus tard le pape le nommera architecte en chef de la Basilique Saint Pierre avec pour mission de reprendre la construction du dôme que son prédécesseur Bramante, incompétent et qui lui avait été longtemps préféré, n'arrivait pas à mener à bien.
L'incurie de cet architecte, le goût de luxe de la papauté et les défaites militaires ruinèrent le Vatican ce qui conduisit le pape a émettre des sortes d'actions à valoir sur le paradis, "
les indulgences", qui furent à l'origine de la révolte de
Martin Luther père de l'Église Réformée.
Michel Ange sera aussi architecte militaire lorsqu'il sera rappelé par sa ville Florence pour y
bâtir des fortifications rendues nécessaires par les sempiternelles guerres entre Florence, Rome et la France.
Il aura la tristesse de voir l'effondrement de la famille de ses mécènes avec la révolution qui mettra en place une république catholique
intégriste à Florence qui, sous les sermons exaltés de Savonarole, se comportera avant l'heure comme le firent plus tard les gardes rouges
ou les talibans, en saccageant et détruisant bon nombre d'œuvres d'art, livres et objets précieux d'archéologie, notamment le
7 février 1497 lors du
«
bûcher des vanités ».
Dans ses écrits Michel Ange dit qu'il préférait sculpter des corps d'homme plutôt que des corps de femmes, car il y voyait mieux l'architecture
anatomique et le dessin de la musculature.
Il meurt à Rome le
18 février 1564,
B.L. - d'après mes souvenirs de lectures